袁宏，陈郡阳夏（今河南省太康县）人，东晋文学家、史学家。他以善于辞令，应答敏捷著称。因受谢尚赏识，谢尚任安西将军、豫州刺史时，特聘位参军，从此踏上仕途。

权臣桓温领兵北征时，命令袁宏靠着马拟公文，一会儿他就写成了七张纸，而且公文拟得极好。后人因此便以“倚马千言”比喻文思敏捷。但是袁宏不满桓温的专横跋扈和图谋篡逆，因而于著文或谈论中，多次冒犯桓温，故“荣任不至”。直到桓温死后，袁宏才由吏部郎出任东阳郡太守。

太傅谢安很赏识他的应对才能，在袁宏赴任东阳太守之际，特意在冶亭为袁宏饯行。谢安久闻袁宏才思敏捷，便想借机试探袁宏。于是，他拿出一把折扇，做了几下扇风的动作，然后递给袁宏说：“聊以赠行”。袁宏不解：此时又非盛夏，为什么要送我扇子呢？又看了看谢安的眼神，随即明白了，说：“辄当奉扬仁风，慰彼黎庶！”意思就是说：我到任之后，会施以仁政，奉扬仁德之风，造福一方百姓的。

后来袁宏在做东阳郡太守期间，果然遵从了谢安对他的告诫，清正廉明、爱民如子，为百姓做了不少好事，很受当地人的爱戴。此后，赠折扇、扬仁风的故事广为流传，而“扬仁风”也成了扇子的代名词之一。如今奉扬仁风，多用于称誉地方官吏实行仁政。